Американские фермеры встревожены таинственным исчезновением пчел, грозящим большими потерями для всего аграрного сектора, сообщает газета "Нью-Йорк Таймс".

В Калифорнии, где наступила пора цветения, пчеловоды обнаружили, что их пчелиные колонии наполовину опустели. В некоторых штатах потери достигают 70%.

Тень банкротства замаячила не только перед теми, кто специализировался на производстве меда и более дорогих продуктах пчеловодства. Под угрозой оказалась судьба фермеров, выращивающих миндаль – одну из самых прибыльных культур аграрного бизнеса США, урожай которого напрямую зависит от опыления во время цветения.

По подсчетам американских ученых-аграриев, пчелы опыляют сады и посевы, дающие ежегодно $14 млрд прибыли. Исчезновение пчел грозит убытками и тем, кто выращивает сою, виноград, хлопок, чернику, клубнику, яблоки и груши, передает РИА "Новости".

Фермеры пока не знают, почему пчелы покинули свои дома. Среди изучаемых версий – неизвестный вид вируса или употребление в растениеводстве пестицидов, изменивших свои свойства.

Пчелы, покинувшие свои ульи перед наступлением холодов, никогда не возвращаются назад, и, как правило, погибают, отмечает издание.