Полет американцев на Луну в далеких 60-х, во многом был вызван не только научным интересом, но и амбициями США. В противостоянии сверхдержав необходимо было показать, что американская космическая программа не менее, а может и более впечатляющая, чем советская. Расходы НАСА были огромными, но они оправдывались идеологической войной и политической целесообразностью.

Сегодня американские стратеги усматривают в качестве основного космического конкурента Китай. Именно в Поднебесной заявили о планах новой высадки человека на Луну, через десять лет. Учитывая потенциал экономики Китая, ее рост и амбиции новой сверхдержавы, можно не сомневаться, что человек, который оставит новые следы на лунном грунте - будет китайцем.
Многих американских политиков, да и простых граждан, эти планы повергают в уныние. Однако экономическая ситуация, кризис и дефицит бюджета в этом году 1,6 триллиона долларов - требуют более прагматического подхода, который решил воплотить в жизнь Барак Обама.

Вместо лунной программы, американский президент предложил сосредоточить внимание на долгосрочных исследованиях и разработках. Как пишет Times Online, по расчетам Белого дома, дефицит бюджета все еще будет достигать одного триллиона долларов к 2020 году: ведь постоянное старение населения вынуждает правительство повышать расходы на здравоохранение и выплату пенсий. Перед лицом такой непростой задачи президенту приходится выбирать между политически легкими решениями о быстро окупаемых сокращениях бюджета и политически проблемным путем формирования бюджета с учетом отдаленных перспектив. Обама выбрал более приземленные задачи, что вызвало недовольство в НАСА и некоторых политических кругах США.

Америка боится потерять превосходство в космосе. Возобновление «лунной программы» обеспечило бы доминирование США в этой отрасли на многие годы. Более того, оппоненты Обамы небезосновательно полагают, что запуск Китаем человека на Луну подорвет международное политическое превосходство США в мире и научный престиж сверхдержавы.

Бараку Обаме трудно балансировать между стратегическими устремлениями США на десятилетия вперед и насущными нуждами простых американцев. Похоже, он принял для себя решение, что кризис - время, когда можно поступиться амбициями и на этом будет строить свою политику и в дельнейшем.