На Землю вернулись участники 22-й длительной экспедиции - россиянин Максим Сураев и астронавт НАСА Джеффри Уильямс.

Поисковая группа открыла люк спускаемого аппарата корабля "Союз ТМА-16", который приземлился в расчетном районе казахстанской степи.

"Экипаж нормально перенес снижение и посадку, настроение бодрое, погода в Казахстане в точке посадки удовлетворительная", - сообщил в подмосковный Центр управления полетами (ЦУП) представитель Службы поиска и спасения.

Максим Сураев и Джеффри Уильямс вернулись на Землю спустя 169 суток работы на МКС. С собой астронавты привезли результаты эксперимента "Асептик" и небольшой "зоопарк".

Космонавты также привезли пенал с "космическими долгожителями" - клетками женьшеня, уже четыре раза слетавшими в космос, и их "собратьями" - клетками растения "стефания розовая", орбитальное путешествие которого длилось полтора месяца.

Космонавты прошли предварительное медицинское обследование в мобильном госпитале, затем их доставили вертолетами в Кустанай.

В настоящее время на МКС продолжает работу экипаж 23-й экспедиции в составе российского командира Олега Котова, японского бортинженера Соити Ногути и Тимоти Кримера из США, прибывших на МКС в конце декабря прошлого года. До прилета корабля "Союз ТМА-18", старт которого запланирован на второе апреля, они будут нести трудовую вахту на МКС втроем.