Глубоко в недрах Земли до сих пор скрыты внушительные запасы легких элементов - гелия и аргона.

Как передает портал «Популярная механика», новейшие исследования показали, что определенные геофизические условия, существовавшие на планете около 3,5 млрд лет назад, когда недра Земли были куда горячее, привели к образованию такой «плотной ловушки» на глубине около 400 км.

Под нею точное сочетание температуры и давления привело к тому, что жидкая фаза, в которой здесь находятся эти легкие элементы, оказывается тяжелее окружающей твердой породы, и отнюдь не стремится наружу.

В современных условиях подобное невозможно. Жидкость в мантии не тяжелее твердых тел и, соответственно, имеет тенденцию подниматься к поверхности, выбрасывает газ и подхватывается вулканами. Но при иных условиях, когда было куда жарче, жидкости эти, наоборот, опускались к самому дну мантии, где и остались запертыми.

«Если что-то плавится, образует газы, мы, естественно, ожидаем, что газы эти будут вырываться наружу, - поясняет один из авторов работы Цин-Тай Ли, - Соответственно, до сих пор предполагалось, что они удерживаются в некоем неплавящемся резервуаре. Однако в последние годы с этой гипотезой наметились проблемы, потому что появились свидетельства тому, что по крайней мере в один период мантия вся была расплавленной. Соответственно, должен быть иной механизм, при котором даже в этих условиях газ не мог бы покинуть расплавленную среду».

Ранее астрофизики из английского Сассекского университета вычислили, что через 7,6 млрд лет Земля погрузится в чудовищный океан раскаленной плазмы ставшего красным гигантом Солнца. Ученые смоделировали на компьютере процесс эволюции светила и его взаимодействия с Землей.

Расчеты показали, что планета обречена. Виновницей оказывается раскаленная атмосфера красного гиганта, которая будет простираться далеко за пределы его видимой поверхности. Земле предстоит кружить в газовом облаке очень малой плотности. Однако и этого оказывается достаточно для того, чтобы она начала тормозиться и «сползать» к звезде.

Из-за приливных сил, вызываемых притяжением планеты, на ближайшей к ней стороне Солнца сформируется вздутие, в которое в конечном итоге Земля влетит и испарится, завершив свое существование.