В феврале от Антарктиды откололся гигантский айсберг, и теперь он может нарушить курс океанских течений и изменить глобальные погодные условия, говорят ученые.
По словам австралийских экспертов, айсберг, по площади равный Люксембургу, может блокировать акваторию, где образуется четверть мировой массы плотной и очень холодной морской воды.
По их мнению, снижение темпов образования этой воды может привести к наступлению более холодных зим в Антарктиде.
Сейчас айсберг дрейфует в водах южнее Австралии.
Гляциолог Нил Янг, сотрудник Тасманского исследовательского центра антарктического климата и экосистем, рассказал Би-би-си, что нарушение в образовании так называемой донной (или глубинной) воды в регионе способно повлиять на океанские течения и, следовательно, на погодные шаблоны в течение многих лет.
"В этом районе образуется порядка 25% донной воды в Антарктиде, соответственно снизится общий объем циркуляции", - говорит он.
"Последствия могут не быть заметны сразу, однако в перспективе они проявятся. Воздействие этого процесса ощутят на себе пингвины и другие виды, которые обычно добывают пищу в этом районе", - говорит ученый.
Открытая вода
Айсберг находится в окруженной морским льдом открытой воде, называемой русским словом 'polynya' или 'polynia'.
Образующаяся в полыньях глубинная вода опускается на дно и вызывает циркуляцию глобальных океанских потоков подобно ленте конвейера.
Французский гляциолог Бенуа Легрези говорит, что айсберг откололся от выводного ледника Метца - 160-километрового ледового "языка", выступающего из восточной части Антарктиды, к югу от Мельбурна.
Он откололся в результате столкновения с другим айсбергом, который известен под кодовым обозначением B9B и образовался еще в 1987 году.
"Ледовый язык уже был почти оторван. Он был готов выпасть, как молочный зуб", - говорит Бенуа Легрези.
"Если айсберги останутся в этом районе - что вполне вероятно - они заблокируют образование плотной глубинной воды, что по сути означает закрытие полыньи", - заключает ученый.
